Chap.3 : la Deuxième République et le Second Empire, une difficile entrée dans l’âge démocratique et leur rôle dans l’unification italienne et allemande

De 1848 à 1870, la France semble traverser tel un écho la même séquence historique qu’entre 1792 et 1815 : une expérience républicaine suivie par un coup d’Etat et l’instauration d’un empire s’achevant par une défaite militaire face à des puissances étrangères. Pourtant, la deuxième République et le Second Empire ne sont pas que des soubresauts de l’histoire, si chaque expérience politique traduit la difficile entrée de la France, elles expriment également des étapes importantes dans la maturation politique du peuple français. Celui-ci joue par ailleurs toujours un rôle important dans les projets nationaux européens. En 1848, la révolution parisienne est en effet le point de départ d’un « printemps des peuples » qui va aboutir notamment quelques décennies plus tard aux unités italienne et allemande.

Pourquoi, malgré leur échec et leurs trajectoires contradictoires, la 2e République et le 2nd Empire traduisent-il des étapes dans la libéralisation de la France ?

Quel rôle joue la France dans la renaissance de 2 grandes nations européennes : l’Italie et l’Allemagne ?

I. Espoirs et échec d’une République fraternelle (1848-1852)

A. La révolution de 1848 et l’œuvre du gouvernement provisoire

La politique de Louis-Philippe de plus en plus conservatrice déçoit les libéraux et surtout les républicains notamment sur la question de l’ouverture du droit de suffrage. En février 1848, les républicains profitent de la crise économique qui fragilise le régime et déclenchent une nouvelle révolution (22-25 février) qui aboutit à la proclamation de la IIe République et la mise en place d’un gouvernement provisoire composé de républicains de tendances variées : on trouve un vieux républicain déjà député en 1795 (Dupont de l’Eure), de républicains radicaux (Ledru-Rollin), des  socialistes (Louis Blanc et l’ouvrier Albert) et enfin de républicains modérés comme Arago ou le poète Lamartine qui  prend la tête du Gvt provisoire (PdP lire le discours sur le drapeau et définir « l’esprit de 1848 »).

Le nouveau gouvernement met en place de nombreuses réformes dont la plus emblématique est la proclamation du suffrage universel masculin (doc ouvrier qui vote).  Les républicains n’accordent toutefois pas le droit de voter aux femmes provoquant l’indignation de certaines militantes féministes à l’image de Jeanne Deroin (doc. 5 p.105 à comparer avec le point de vue de l’écrivaine George Sand dans le doc. 3 p.99=PPO)

La deuxième mesure emblématique du nouveau régime est le décret du 27 avril 1848 abolissant l’esclavage et portée par Victor Schœlcher (décret p.102). On remarque que le texte prévoit la libération des esclaves (qui deviennent citoyens français) et l’indemnisation des anciens propriétaires. Rien n’est prévu toutefois pour dédommager les anciens esclaves qui par conséquent sont plongés dans une grande précarité puisque tous leurs biens (logement, habits,…) appartenaient à leur propriétaire. La fin de l’esclavage ne met donc pas fin aux inégalités sociales.

La tendance socialiste au gouvernement pousse également en faveur de mesures sociales ambitieuses pour l’époque comme la proclamation du droit au travail et la création d’ateliers nationaux qui doivent permettre de résoudre le problème du chômage.

1e élections au SU voient la victoire de républicains modérés souvent anciens libéraux orléanistes ralliés à la République. Les républicains de la première heure sont donc minoritaires.

B. La réaction anti-républicaine

La nouvelle majorité, proche des milieux bourgeois et modérés, s’inquiète des idées séditieuses (socialistes ou bonapartistes) qui circulent au sein d’ateliers nationaux considérés par ailleurs comme trop chers et inefficaces. Le nouveau gouvernement annonce leur fermeture entraînant une grande révolte ouvrière à Paris et Marseille du 23 au 26 juin 1848. L’armée est envoyée dans les rues de Paris pour réprimer dans le sang la révolte.

Pendant l’été, l’assemblée constituante rédige la nouvelle constitution  adoptée le 4 novembre. Les nouvelles institutions s’inspirent pour partie du modèle américain puisqu’un régime présidentiel est institué avec l’élection au SU du chef de l’Etat. Le 10 décembre, les premières élections présidentielles portent au pouvoir un inconnu au patronyme illustre : Louis-Napoléon Bonaparte tandis que les candidats républicains sont balayés (PPO LNB). Les paysans en particulier ont massivement voté pour lui car les républicains sont associés aux hausses d’impôts et aux socialistes (« accapareurs »). Aux élections de mai 1849 (carte manuel), le parti de l’Ordre l’emporte également et  contrôle désormais les institutions. Sa première grande mesure est de limiter le droit de vote (doc.1 p.105, discours de Victor Hugo) en imposant une domiciliation fixe d’au moins trois ans excluant de fait les populations les plus pauvres généralement les plus mobiles.

Elu pour un mandat de 4 ans non renouvelable, LN Bonaparte négocie avec la majorité une révision de la constitution mais se heurte à l’hostilité de la majorité conservatrice. Il organise donc avec l’aide de l’armée, où le bonapartisme reste très diffusé, un coup d’Etat seul moyen de conserver le pouvoir le 2 décembre 1851. Les républicains tentent de résister mais la répression s’abat : plusieurs milliers sont emprisonnés ou doivent s’exiler à l’image de Victor Hugo. Le 2 décembre 1852 après un plébiscite, Louis-Napoléon rétablit l’empire : il est désormais Napoléon III.

II. De l’empire autoritaire à l’empire libéral : les ambivalences du bonapartisme

On a coutume de présenter le bonapartisme et le Second Empire comme du césarisme démocratique cad un régime autoritaire, monarchiste mais cherchant à recevoir l’appui du peuple par le biais du plébiscite. Après le coup d’Etat et le rétablissement de l’Empire, les électeurs sont appelés à donner leur approbation, ce qu’ils font à une écrasante majorité. Toutefois cette pratique fausse le jeu de la démocratie : c’est un vote qui permet non pas un choix mais un consentement, les pressions sur les électeurs sont nombreuses (pas de vote secret à l’époque : il n’y a ni bulletin, ni isoloir), et le vote sert surtout à montrer son attachement à l’empereur : le second Empire est un régime charismatique : la légitimité du souverain passe par son prestige personnel et son rapport direct au peuple.  Le bonapartisme pourrait donc apparaître comme la synthèse parfaite entre la tradition d’Ancien Régime et l’héritage révolutionnaire. Pourtant, le Second Empire constitue à son tour un échec.

A. 1852-1859 : la phase autoritaire

En proclamant l’Empire, Napoléon III restaure la pompe monarchique et impériale (doc.1 p.107) . Doc.2 (baptême du prince impérial = noter l’importance de la dimension religieuse). Le nouveau régime s’appuie sur les milieux conservateurs et catholiques, dont l’impératrice Eugénie, très dévote, est très proche. Pendant près de 10 ans il n’y a quasiment pas de vie politique malgré la restauration du SU en raison de la censure, de la surveillance policière des milieux républicains et du système des candidatures officielles (candidats désignés par le gouvernement et dont la campagne électorale est soutenue par l’administration). Après l’attentat d’Orsini en 1859, une loi de sûreté générale aggrave encore la situation en permettant aux autorités d’arrêter n’importe quel citoyen de manière préventive.

Le régime peut s’appuyer sur des succès économiques puisque la période est caractérisée par une phase de croissance économique soutenue liée à l’industrialisation (voir chapitre suivant) mais aussi sur des succès militaires de prestige comme la guerre de Crimée -1853-1856) où la France associée à la GB vainc la grande Russie afin de protéger l’empire ottoman et l’accès aux détroits de la Mer Noire. Fort de ces succès, Napoléon III s’engage en Italie en faveur de l’unité italienne (voir partie suivante) mais ce faisant, entre en opposition avec les intérêts du Pape.  De plus, les milieux d’affaires sont hostiles au traité de libre-échange signé avec la GB en 1860. Lâché par ses soutiens catholiques et bourgeois, Napoléon III doit trouver de nouveaux soutiens.

B. 1859-1870 : Vers un empire libéral ?

Napoléon III engage alors une libéralisation du régime :

-amnistie contre les proscrits du coup d’Etat (1859). Doc.2 p.95 (tableau suffrages).  Les élections de 1863 voient une forte progression du vote libéral et républicain.

- Le droit de grève est proclamé (1864).

-retour du droit d’amendement(1866) et du droit d’interpellation (1867) redonnant un semblant de vie parlementaire, libéralisation du régime de la presse et du droit de réunion (1868)

Après une nouvelle progression des oppositions aux élections de 1869 (74 députés), Napoléon III accélère le processus d’assouplissement du régime : il confie à un républicain rallié au régime, Emile Ollivier, le gouvernement du 2 janvier 1870. Il achève la libéralisation avec deux réformes constitutionnelles (septembre 1869 et avril 1870) approuvées par plébiscite : le Corps législatif récupère toutes ses attributions antérieures au coup d’Etat, et notamment la responsabilité du gouvernement devant lui. Ainsi l’Empire devient parlementaire. 

Cette expérience libérale tourne court, car en juillet 1870 commence la guerre contre la Prusse. Le nord-est du pays est envahi. L’empereur qui est parti à la tête d’une des armées est encerclé à Sedan et doit capituler le 2 septembre ; il est emmené en captivité en Allemagne : il n’y a plus d’empereur à la tête de l’Empire ! Deux jours plus tard, la nouvelle arrive à Paris. Les députés républicains réclament la déchéance du régime, et, avec l’appui de la foule massée devant le Palais-Bourbon, la République est proclamée. L’impératrice s’enfuit en Angleterre, les ministres se cachent. Le régime s’effondre sans effusion de sang. 

III. Le rôle de la France dans l’unité italienne et allemande.

A. Le Printemps des peuples

Vidéo printemps des peuples

Le Printemps des peuples qualifie la vague de révolutions libérales et nationales agitant différents pays européens durant l’année 1848-1849. A l’annonce de la révolution parisienne de février 1848, plusieurs révolutions sont déclenchées dans la péninsule italienne, dans la confédération germanique et dans l’empire autrichien. Portées par les mouvements libéraux et nationaux européens, ces révolutions s’opposent aux monarchies autoritaires et font valoir le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes.

Les cas italien et allemand témoignent de la conciliation des aspirations libérales et nationales dans ces deux espaces divisés politiquement mais aspirant à l’unification nationale. En mars, Berlin entre en révolution poussant le roi de Prusse à faire des réformes et accepter une assemblée élue. Un parlement allemand est installé à Francfort et doit préparer l’unification allemande dans le cadre d’un  empire. En Italie, les idées de G. Mazzini et de son mouvement Giovine Italia ont diffusé l’idée d’unité italienne (Risorgimento). La péninsule connaît des révoltes dès la fin de l’année 1847, en particulier dans le Sud (royaume des Deux-Siciles). En mars 48, la révolution gagne les terres sous administration autrichienne au Nord à Milan et Venise obligeant les troupes autrichiennes à quitter ces villes. A Rome, la pape Pie IX quitte la ville et une république dirigée par Mazzini est proclamée en février 1849. (lire le doc.4 p.81 : Lettre de G. Sand à Giuseppe Mazzini)

Mais ces révolutions libérales sont éphémères car rapidement, les souverains européens reprennent le contrôle par la force. Le roi de Prusse refuse la dignité impériale et entraîne la division des nationalistes allemands. En Italie, les troupes autrichiennes mènent une contre-offensive durant l’été 1848 et la République romaine est renversée par l’intervention militaire de la France. LN Bonaparte restaure les Etats pontificaux en juillet  1849 désormais sous autorité française. L’Allemagne et l’Italie restent donc politiquement divisées.

B. L’unité italienne

Malgré leur échec, le soulèvement anti-autrichien au Nord et l’éphémère République romaine dans les Etats pontificaux témoignent de la pénétration des idées nationales dans la péninsule italienne. Celle-ci, divisée en 8 Etats depuis le Congrès de Vienne (voir carte cours).

L’échec de la République romaine de Mazzini marque la fin de l’espoir d’une unité italienne dans un cadre républicain. C’est depuis le royaume de Piémont-Sardaigne, unique monarchie constitutionnelle italienne, dirigée par la Maison de Savoie que va s’opérer le Risorgimento. Le premier ministre de Victor-Emmanuel II est le comte de Cavour, fervent partisan de l’unité qui  dirige une Revue intitulée il Risorgimento dans laquelle il a développé une ligne monarchiste modérée opposée au républicanisme de Mazzini et à laquelle vont finalement se rallier la majorité des nationalistes italiens. Cavour négocie le soutien militaire de la France pour chasser l’Autriche du nord de la péninsule : des pourparlers secrets sont lancés avec Napoléon III qui cherche à refaire de la France une grande puissance européenne. En 1859, la France et le Piémont-Sardaigne déclarent la guerre à l’Autriche, défaite par deux fois à Magenta et Solferino en juin, qui perd le contrôle de la Lombardie. Mais contrairement à ce qu’imaginait Napoléon III qui caressait l’idée d’une Italie fédérale sous influence française, le centre du pays se soulève et réclame le rattachement au royaume savoyard approuvé par plébiscites : l’Italie centrale se rallie au royaume de Piémont-Sardaigne. A l’inverse, la France obtient suite au traité de Turin du 24 mars 1860 et à deux plébiscites artificiellement triomphaux le rattachement de la Savoie et de Nice dans le territoire français (PPO : doc.3 p.149. Noter une citation de l’opéra Rigoletto de Verdi, 1851. Verdi étant alors célébré en Italie pour son engagement en faveur de la cause nationale). Le Sud du pays quant à lui bascule dans le camp savoyard suite à « l’expédition des Mille », les chemises rouges de G. Garibaldi parties à la conquête de la Sicile en mai 1860 (extrait du Guépard de Luchino Visconti, 1963 : 14’ à 17’ et attaques des chemises rouges à 23’30. Le royaume de Naples est à son tour rattaché au Piémont-Sardaigne et le roi Victor-Emmanuel II est proclamé roi d’Italie le 17 mars 1861 : restent donc seuls la Vénétie encore sous souveraineté autrichienne et les Etats pontificaux protégés par la France impériale. Le jeune royaume d’Italie profite de l’affaiblissement autrichien en 1866 suite à la défaite de Sadowa contre la Prusse pour annexer la Vénétie et celle de la France toujours contre la Prusse en 1870 pour entrer dans Rome le 20 septembre 1870 (brèche de Porta Pia) : l'année suivante, Rome devient la capitale de l’Italie unifiée.

C. L’unité allemande

Si la France joue un rôle actif dans l’unification de l’Italie aux côtés des nationalistes italiens, dans le cas allemand son rôle se fait plutôt en négatif. C’est par le sentiment français que va se faire en effet l’unification nationale allemande. On a vu que l’occupation napoléonienne avait causé une prise de conscience nationale dans un espace germanique profondément divisé politiquement. Le Congrès de Vienne a mis en place une Confédération germanique composée de 39 Etats. Cependant, malgré ce morcellement, deux puissances dominent cet espace : l’empire autrichien (dont seule la partie germanophone est intégrée à la Confédération) et le royaume de Prusse. Alliés contre Napoléon Ier, ils vont rapidement entrer en rivalité pour la domination de l’Europe centrale. Ainsi, en 1833 la Prusse met elle en place une union douanière, le Zollverein, à laquelle ne participe pas l’Autriche permettant de renforcer les liens avec les autres Etats allemands. En 1866, alliée au jeune royaume d’Italie grâce aux talents diplomatiques du nouveau chancelier prussien Otto von Bismarck, la Prusse entre en guerre contre l’Autriche. Son développement économique grâce à l’industrialisation lui permet désormais de faire face au puissant empire des Habsbourg : ce dernier est défait lors de la bataille de Sadowa le 3 juillet 1866. S’impose donc l’idée que l’unification allemande se fera dans le cadre de la « petite Allemagne » cad excluant l’Autriche qui abandonne toute ambition sur l’espace germanique : la confédération germanique est remplacée par une « confédération d’Allemagne du Nord ». Débarrassée de son rival autrichien, la Prusse se tourne contre la France, l’ennemi héréditaire, dernier obstacle à l’unification nationale allemande et rallier au projet notamment les Etats catholiques du Sud comme la Bavière. Grâce à une habile manœuvre diplomatique, l’affaire dite de la « dépêche d’Ems », Bismarck manipule le militarisme français pour le pousser à déclarer la guerre à la Prusse le 19 juillet 1870 et ce, faisant, à ses alliés allemands. La reddition de Napoléon III à Sedan le 2 septembre 1870 permet l’occupation de la moitié nord de la France tandis que Paris est assiégée. Depuis Versailles (à tableau), Guillaume Ier est proclamé Empereur allemand du IIe Reich le 18 janvier 1871 (PPO). L’échec de la IIIe République à renverser la situation militaire aboutit au traité de Francfort du 10 mai 1871 aux conditions très dures pour la France : occupation militaire, paiement de lourdes indemnités de guerre et surtout l'annexion de l’Alsace et de la Moselle par le  Reich (dossier qui souligne le fait que l’unité allemande s’est faite par le haut, par la force sans que les peuples aient été consultés). En France, la défaite développe un esprit revanchard.